• Né à Londres le 12 mai 1828. Fils d’un poète italien, réfugié politique à Londres. Famille très cultivée, tous les enfants éduqués en art. Sa sœur Christina Rossetti, poète reconnue
  • Formation académique complétée en 1848 par une formation auprès de Ford Madox Brown
  • Fonde en 1848 le préraphaélisme avec Millais et Hunt
  • Influence le symbolisme européen et l’esthétisme
  • Illustre des poème ou écrit des poème pour accompagner ses peintures
  • Œuvres largement inspirées par la littérature, Dante, Shakespeare, Goethe, Poe
  • Plus tard, se recentre sur l’idéal féminin, sensuel, empreint de mystère et de sentimentalisme
  • 1850 rencontre Elizabeth Siddal, qui devient sa muse et son épouse. Elle est le modèle d’Ophélie de Millais. Elizabeth meurt en 1862 d’une overdose de laudanum. Peint Beata Beatrix, hommage à son épouse associée à la Béatrice de Dante
  • Déménage à Cheyne Walk ou il s’entoure d’une ménagerie d’animaux exotiques. Fanny Cornforth, devient son nouveau modèle et emménage avec lui
  • 1865 rencontre Alexa Wilding qui sera son modèle notamment pour Lady Lilith
  • A une relation avec Jane Morris, l’épouse de son ami William Morris
  • Dans les années 1870 devient dépendant à l’alcool et aux calmants. Tente de se suicider en 1872
  • Mort à Birchington-on-Sea le 10 avril 1882