- l’âne à la harpe ou à la lyre est souvent représenté dans les bestiaire des cathédrales romanes
- l’animal musicien symbolise l’ignorance prétentieus et la paresse spirituelle, nature charnelle de l’homme qui ne peut pas comprendre ce qui vient de l’esprit divin.
- l’âne à la lyre apparaît dans une fable de Phèdre au 1er siècle après JC
« L’âne, voyant une lyre abandonnée par terre dans une prairie, s’approcha et essaya les cordes avec son sabot, elle résonnèrent dès qu’il les toucha : « joli instrument parbleu, mais c’est mal tombé dit l’âne, car je ne sais pas en jouer. Si quelqu’un de plus savant l’avait trouvé, il eût charmé les oreilles par de divines mélodies » (Fable 117 Asinus et lyra)
