Rosa BONHEUR 

• Née en 1822 à Bordeaux. Son père, Raymond Bonheur est peintre et l’initie très tôt à la peinture
• Spécialisée dans la peinture animalière
• Femme indépendante et émancipée, elle est a première femme artiste à recevoir la légion d’honneur
• Expose de nombreuses fois au Salon et reçoit en 1848 la médaille d’or

Née en 1822 à Bordeaux
Sa mère, Sophie Marquis, de parents inconnus, adopté par Jean-Baptiste Dublan de Lahet, riche commerçant
Son père, Raymond Bonheur, peintre
Enfance éduquée dans l’art, fréquentent Francisco Goya, réfugié à Bordeaux
Raymond Bonheur fréquente le cercle des Saint-Simoniens, promotion de la science et de l’industrie, vision égalitaire de la société, meilleure place accordée aux femmes
S’installent à Paris en 1829
Sophie meurt en 1833 probablement du choléra). Rosa a 11 an et restera toute sa vie marquée par la disparition précoce de sa mère
En 1836, rencontre Nathalie Micas, qui restera toute sa vie sa fidèle amie
Rosa st mise en pension et apprend la couture au vu de ses talents artistiques, son père la reprend dans son atelier et lui assure sa formation de peintre
1841, expose pour la première fois au Salon. 1845, première médaille et 1848 médaille d’or pour Bœufs et Taureaux, Race du Cantal. Elle obtient suite à cela une commande d’Etat pour lequel elle peindra le Labourage Nivernais en 1849
Son père meurt en 1849. Elle le remplace à la direction de l’école de dessin pour demoiselles
Fait de nombreux voyages dans les Pyrénées, Auvergne, Cantal, dont elle rapporte de nombreuses études
1853, présente le tableau Marché aux chevaux au Salon. Lui assure un grande notoriété et le droit de d’exposer au salon sans l’examen préalable du jury
Son agent et ami Ernest Gambart achète le tableau pour une somme considérable (40.000) et le fait voyager en Angleterre, en Ecosse et aux Etats-Unis ou Rosa acquière une grande renommée
1855 présente au salon La fenaison en Auvergne pour laquelle elle obtient une seconde médaille d’or
Entre 56 et 67 elle n’expose plus, toute sa production étant vendue en avance. En 67, elle expose 10 toiles mais n’obtient pas de récompense et décide donc de ne plus participer
1860 s’installe au château de By, en bordure de forêt de Fontainbleau, où elle peut aménager de grands espaces pour ses animaux
« Elle avait une ménagerie complète dans sa maison : un lion et une lionne, un cerf, un mouton sauvage, une gazelle, des chevaux, etc. L’un de ses animaux de compagnie était un jeune lion qu’elle laissait courir et s’ébattait souvent.»
1864, reçoit la visite de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie
1865, elle recoit la légion d’honneur des mains de l’impératrice Eugénie. Elle est la première artiste et neuvième femme à recevoir cette distinction. Elle est aussi la première femme à être élevée au rang d’officier de la légion d’honneur
À partir de 1880, Rosa et Nathalie passent les hiver à Nice dans la villa d’Ernest Gambart
1889 à l’occasion de l’exposition universelle de Paris, elle invite Buffalo Bill dans son domaine de By et en réalise le portrait (malgré son opposition aux massacres d’indiens d’Amérique)
1889 décès de Nathalie Micas. « Si j’avais été un homme, je l’aurais épousée, et l’on n’eût pas inventé toutes ces sottes histoires… »
Elle rencontre Anna Klumpe, artiste peintre américaine à l’automne. Elle se reverront régulièrement jusqu’en 1898 ou Anna vient d’installer à By. Elle aide Rosa à écrire ses mémoire et est désignée comme son héritière. Elle gèrera son domaine et son œuvre aprs son déces
1899, elle attrape une congestion pulmonaire suite à une promenade en forêt et meurt le 25 mai. Elle repose au cimetière du Père-Lachaise