- Naissance à Vive-Saint-Eloi, au bord de la Lys le 27 septembre 1849. Famille de commerçants ruraux, 16 enfants
- A 20 ans, s’inscrit à l’académie des art d’Anvers et se consacre à la peinture
- Voyage en Afrique du Nord d’où il revient avec une palette de couleur pleine de lumière
- 1882 s’installe à Astene, près de Laethem Saint Martin, « C’est là qu’il tirera le soleil en bouteille » – James Ensor
- 1886 épouse Charlotte Dufaux
- 1889 loue un appartement à Paris ou il passera les hivers. Y côtoie les peintres impressionnistes et change son style de peinture. Naturalisme réaliste vers impressionniste
- 1895 rencontre Jenny Montigny, élève dans son atelier d’Astene. Il entretiennent une relation amoureuse qui durera jusqu’à la mort de Claus
- 1904 fonde le cercle « vie et lumière » dont James Ensor et Jenny Montigny feront partie
- 1905 grande exposition à Bruxelles
- 1914-18 réfugié à Londres
- Meurt le 14 juin 1924 à Astene
