Symbolisme de la chouette

Deux tendances se dégagent dans la symbolique de la chouette liées à ses caractéristiques principales de prédateur nocturne:

  • symbole positif: sagesse et intelligence par son don de vue nocturne, sa capacité de discerner ce qui est invisible. A ce titre elle (ou le hibou) est fréquemment utilisée dans la symbolique en rapport avec l’éducation (livres, philosophie, études, connaissance)
  • symbole négatif: la nuit, la mort , par sa vie nocturne et silencieuse, sa capacité de surprendre sa proie et ses talents de prédateur implacable

Valeurs

Sagesse,
connaissance, savoir, érudition, intelligence,
nuit, mort,
mauvais présage

En vrai...

Prédateur nocturne, rapace, vol silencieux, vision nocturne, carnivore, oiseaux de proie

  • La chouette et le hibou sont des rapaces nocturnes appartenant à la famille des STRIGIDAE
  • Le hibou se distingue par ses aigrettes, faisceaux de plumes ayant l’apparence d’oreilles
  • Etymologie: de l’ancien français çuete probablement d’origine onomatopéique et *kawa (choucas) / racine germanique üle de la racine indo-européenne *uw, hibou, chouette, elle-même issue du verbe *ul, hurler. En latin noctua (de nox, la nuit) ou strix (chouette-effraie, du grec ancien στρίζωstrízô(« siffler, crier »))et  dont dérive stryge, vampire féminin du Moyen-Age
  • Chasse principalement des petits mammifères, rongeurs, insectes et serpents.
  • Elle peut pivoter sa tête à 270° et possède une ouïe hyper développée
  • Présente dans tous les habitats continentaux et jusqu’à une altitude de 4000m
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Chouette, mort, nuit

La nuit

Les allégories du jour et de la nuit décorent le tombeau de Julien de Medicis. La nuit est accompagnée de ses figures emblématiques, le croissant de lune et l'étoile sur le front de la femme, la guirlande de pavot à ses pieds et la chouette sous sa jambe. Michel-Ange (1474-1564),  Allégorie de la nuit, statue en marbre, 1526-1531 @ Nouvelle Sacristie de la Basilique San Lorenzo, Florence

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Chouette, voleuse

Le songe de Panurge

LITTERATURE – Dans le roman de François Rabelais, la chouette est associée à une voleuse et un femme légère, coquette et trompeuse. « … Peu après, me sembla que je fus, ne sais comment, transformé en tambourin, et elle en chouette. Là fut mon sommeil interrompu…Aussi...

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Chouette

Les hiboux de Baudelaire

LITTÉRATURE - Extrait des Fleurs du Mal, Charles Baudelaire, 1857 Sous les ifs noirs qui les abritent, Les hiboux se tiennent rangés, Ainsi que des dieux étrangers, Dardant leur œil rouge. Ils méditent.

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Chouette, Corbeau, mort, nuit

Panchatantra

INDE – LITTÉRATURE – La Guerre des Corbeaux et des Hiboux, Fable indienne extraite du Panchatantra, IIIème siècle avant JC Enluminure de la version Perse du XIVème siècle (Livre de Kalîla et Dimna), manuscrit de la BNF Livre 3: La guerre des Corbeaux et des...

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Chouette, honte, nuit

Blodeuwedd

MYTHOLOGIE CELTIQUE - Blodeuwedd est une figure centrale de la quatrième branche du Mabinogi "Math fils de Mathonwy", poème épique gallois médiéval. Suite à la trahison de son mari, elle est transformée en chouette pour qu'elle ne vive plus que la nuit, sans montrer son visage.

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Chouette

Gravure – Grotte de Chauvet

PREHISTOIRE – Parmi les peintures et gravures de la grotte on retrouve la faune typique de cet âge glaciaire. La toundra plus au nord fait place dans le sud de la France à une steppe peu boisée propice aux troupeaux d’herbivores sauvages, rennes, bisons, cheval ou...

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Chouette, intelligence, savoir

Héraldique

HÉRALDIQUE – En héraldique, la chouette et le hibou sont souvent associés au savoir et à la connaissance. Ils sont souvent présents sur les blasons des écoles et des universités.  

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Chouette

Lakshmi

MYTHOLOGIE HINDOUE – Déesse hindoue de la fortune et l’abondance.

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Chouette, nuit, Pavot

Hypnos

MYTHOLOGIE GRECQUE – Hypnos est le dieu grec du Sommeil, frère de Thanatos, la mort, enfant de Nyx, la nuit. Représenté comme un jeune homme pourvu d’ailes, parfois dans le dos, souvent sur la tête. Il tient parfois un pavot Tête d’hypnos en Bronze, Copie...

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Chouette, nuit

Allégorie de la nuit

Le sommeil, fils de la nuit est en train d’endormir sa mère. Elle est veillée par les animaux de sa suite: la chouette et le coq. Battista Dossi, Allégorie de la nuit (1544), Dresde, Gemäldegalerie

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Chouette, connaissance

Hedwig – Harry Potter

CULTURE POPULAIRE – Dans la saga Harry Potter, chouettes et hiboux acheminent le courrier. Ils sont capables de retrouver son destinataire où qu’il se trouve juste en connaissant son nom.

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Chouette, nuit

Cybèle éveillant le sommeil

MYTHOLOGIE GRECQUE – Cybèle, protectrice des Troyens va trouver dans sa grotte le Sommeil et le réveille. Elle lui demande d’envoyer un rêve à Dicé, roi de Crète, à ses deux filles, à Francus et aux autres Troyens rescapés. Ce rêve permettra à Francus d’obtenir...

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Chouette

Le pape aux hiboux

S’inscrit dans une série de portrait de papes expressionnistes, dont celui d’Innocent X inspirée de Velázquez. Le fond noir, la présence des hiboux et le regard distant et énigmatique du personnage exprime l’angoisse existentielle symptomatique de l’époque après-guerre Francis BACON, Le pape aux hiboux, 1958...

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Chouette, Grenade, mort

Ascalaphe

MYTHOLOGIE GRECQUE – Ascalaphe est le fils de la nymphe Orphné et du dieu fleuve Achéron. Ce dernier avait été précipité aux enfer après avoir étanché la soif des Titans pendant leur combat avec Zeus. Ascalaphe devient l’intendant les mines des enfers et le fidèle...

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Art, Chouette, connaissance, sagesse

Athéna accompagnée d’une chouette

MYTHOLOGIE GRECQUE - Athéna est la déesse grecque de la sagesse et de la guerre
• La Chouette Chevêche, ou Chevêche d'Athéna, est l'attribut d'Athéna ainsi que le symbole de la ville d'Athène
• On la retrouve sur les monnaies antiques de la ville ainsi que sur la pièce actuelle d'un euro grecque
• Par son association avec la sagesse et la connaissance, elle figure somme logo pour nombreuse sociétés et associations
• La chouette accompagnant Athéna serait Nyctimène, la fille du roi de Lesbos qu'elle transforma en chouette suite au viol de son père

Vase en terre cuite grec à figures rouges, daté entre 490 et 480 av. J.C.New York, Metropolitan Museum of Art

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Chouette, honte, nuit

Nyctimène

MYTHOLOGIE GRECQUE – Nyctimène est la fille de Epopée, roi de Lesbos. Elle est si jolie que son père se prend de passion pour elle et la viole. Honteuse elle s’enfuit dans la forêt et refuse de montrer son visage en plein jour. Athéna a...

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Chouette, Grenade, honte, nuit

Proserpine

MYTHOLOGIE GRECQUE - Perséphone, fille de Déméter, enlevée par Hadès roi des enfer, est condamnée à séjourner 6 mois par an sous terre pour avoir consommé des graines de grenade, nourriture des enfers.
Dante Gabriel Rossetti, Proserpine, 1874

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Chouette, savoir

Archimède (Merlin)

CULTURE POPULAIRE – Le hibou qui accompagne Merlin dans le chef d’oeuvre de Disney incarne le savoir si ce n’est la sagesse. Archétype du savant râleur et grincheux, il est néanmoins une précieuse aide dans les situations délicates. Extrait: le fou rire d’Archimède, mythique [su_youtube...

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Chouette

Hieroglyphe M

Le hiéroglyphe de la chouette correspond à la consonne m. Il est noté G17 dans la classification de Gardiner.

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Chouette, folie

Le sommeil de la raison engendre des monstres

@ Francisco de GOYA, Série d'estampes Les Caprices, 1797-1798, Madrid, Prado "L'imagination sans la raison produit des monstres impossibles: unie avec elle, elle est mère des arts et à l'origine des merveilles." La chouette est ici utilisée pour symboliser la folie  qui attaque l'artiste. Elle est associée à la chauve-souris, autre animal nocturne symbolisant dans ce contexte l'ignorance, le lynx et le chat noir.

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Chouette, nuit

La Plaque Burney (Lilith)

La plaque Burney ou The Queen of the Night (la Reine de la Nuit) Plaque de terre cuite datée de la période paléo-babylonienne, (entre 1792 et 1750 av. J.-C. sous le règne du roi Hammurabi) représentant Lilith Londres, British Muséum

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